AllesPC

[Dries]

Een cursor bewegen met je hersenen?!

Ongetwijfeld het sterkste staaltje cybertechnologie zagen we daarnet bij de stand van het Duitse Fraunhofer Institute. De FIRST-afdeling demonstreerde er samen met neurologen van het Benjamin Franklin ziekenhuis in Berlijn voor de eerste keer de Berlin Brain Computer Interface, kortweg BBCi.

Twee testpersonen tonen hoe ze op een computerscherm een zin kunnen spellen zonder zelf ook maar één millimeter te bewegen. Ze verplaatsen een cursor naar de juiste letters puur door er aan te denken. En dat is waar de BBCi in het plaatje past: dit is de directe verbinding tussen de hersenen en de computer. De hersenen communiceren met andere woorden rechtstreeks met een computer: brrr….



De testpersonen plaatsen dus een soort ‘kap’ met sensoren op hun hoofd en die registreert de bewegingsgedachten die ze hebben. Professor Dr. Klaus-Robert Müller die ons uitleg gaf bij deze demo, vertelde er bij dat de personen eerst een trainingsfase van zo’n 20 minuten moeten ondergaan. Dat lijkt veel, maar is toch peanuts vergeleken met de trainingstijd van meerdere weken die bij soortgelijke projecten tot voorheen nodig was.

De bedoeling van het project dat overigens ook gesubsidieerd wordt door de Duitse overheid, is om de technologie later te kunnen inzetten voor gehandicapten die bijvoorbeeld verlamd zijn aan de armen. Maar eerst moet de onderliggende technologie natuurlijk volledig op punt staan, vooraleer er verder onderzoek kan gedaan worden.
De professor vertelde er verder nog bij dat ze best wel zenuwachtig waren voor deze eerste publieke test. Het systeem werkt namelijk alleen goed wanneer de testpersonen volledig kalm en ontspannen zijn, en wanneer er zo weinig mogelijk interferentie kan optreden door allerlei andere elektrische en elektronische apparaten en draadloze technieken. Tsja, dan is CeBIT met zijn drukte en dito stroomverbruik wel een knappe testomgeving!

[Kaetemi]